Aprés cette petite visite bien sympathique des geysers, nous reprenons la route vers Antsirabé.

Malheureusement, notre voiture n'est pas assez robuste pour affronter la piste qui relie Analavory à Antsirabe.
Nous devons retourner sur nos pas à Tana et de là reprendre la RN7.
Pas grave, ainsi nous pourrons nous arrêter à Ambatolampy qui mérite un petit arrêt pour déjeuner.
Antsirabe se trouve à 169 km de Tana et Ambatolampy se trouve à mi-chemin à envrion 70 km de la capitale.
Nous en profitons aussi pour changer de chauffeur.
Dany a des problèmes administratifs à régler et nous confie à son frère Ridge.

En route pour les Hautes Terres. !!!!!!



Première étape : AMBATOLAMPY

Ce terme est utilisé désormais en remplacement de Hauts Plateaux qui était mal approprié puisque danc cette région nous allons rencontrer des plateaux, des volcans éteints, des pics, des collines, des vallons et des rivières.



Le paysage est un vrai régal, sculpté par des rizières innondées en terrasses à l'infini.





Nous avons de plus un temps magnifique.





Nous sommes en pleine période de repiquage du riz, beaucoup de monde s'active dans les rizières du matin au soir. De la mise en eau, en passant par le piétinement des zébus, le repiquage, ces rizières enchantent notre regard.





Par contre, nous sommes surpris par cette activité que nous retrouverons tout au long de notre parcours jusqu'à Fianarantsoa plutôt habitué à la nonchalance des habitants de la côte. Nous sommes également frappés par les conditions de vie qui nous paraissent bien plus difficile pour cette population laborieuse.









Nous arrivons à Ambotolampy, petite ville typique de l'Imerina, située aux abords du massif de l'Ankaratra.

Ambatolampy est réputée être la ville la plus froide de l'Imerina, donc attention
si vous voyagez pendant l'hiver austral, prévoyez la doudoune !!!!
Il n'est pas rare de voir au petit matin durant les mois de juillet et août,
le givre recouvrir d'un léger manteau blanc les champs et la campagne environnante.

Nos faisons une petite halte pour manger et décidons d'aller à la Pineta, une vieille demeure trés bien réhabilitée,
située en bordure de la nationale à côté de la station essence.
L'acceuil est trés bon comme la table.



Aprés déjeuner, nous allons en ville car je veux trouver des petites marmites miniatures en aluminium pour mettre mes rougails (spécialités de l'océan Indien).
Nous trouvons sans difficulté car depuis des siècles,
les artisans d'Ambatolampy exercent leur art dans les métiers de la forge et de la fonderie.
Objets de décorations, outils, armes et ustensiles de cuisine, sortent de leurs ateliers.
Quant aux matières premières, elles proviennent souvent de récupérations en tous genres.
Ce fut le cas, il y a quelques années, de l'aluminium des vieux avions de chasse réformés de l'armée, qui a atterri sous forme de marmites et autres cocottes dans un grand nombre de foyers malgaches !!!!!!

Ensuite nous nous rendons au Musée de la nature "La Cigale et la Mygale situé à proximité du Manja ranch en traversant des rizières d'un vert tendre.



Dans ce petit musée privé sont exposés 6000 insectes du monde entier, collection d'un entomologiste français passionné qui a décidé de s'installer un jour, dans ce petit coin de Mada pour la retraite.
Retraite qu'il mit à profit en créant avec son épouse ce musée mais surtout l'association "La Cigale et la Migale" qui vient en aide à la population et surtout à l'instruction des enfants.
Pour en savoir plus je vous invite à aller sur leur site.

http://home.tiscali.be/museeinsectes/index.htm

L'entrée est payante (5000 ar/pers) mais c'est pour la bonne cause !!!

Nous devons reprendre la route si nous voulons arriver à Antsirabé avant la nuit,
mais nous reviendrons à Ambatolampy qui mérite bien mieux qu'une simple halte.
Nous aurions pu faire bien plus mais le temps nous manque. Ce sera pour une prochaine fois.

- De belles excursions dans le massif de l'Ankaratra sont à faire sur les pistes forestières qui traversent les pinèdes, arborées de mimosas qui fleurissent en juin ou le long des nombreux torrents et rivières qui dévalent le relief tourmenté.

-Il y a également pour les plus courageux l'ascension du mont Tsiafajavona (3me plus haut sommet de l'île) qui culmine à 2643m et qui peut se faire en une journée avec une guide car c'est un lieu de culte pour les malgaches, donc sacré.

- à 46 km à l'est de la ville d'Ambatolampy, nous reviendrons visiter le site et le Rova de Tsinjoarivo, classé au patrimoine mondial de L'unesco

http://whc.unesco.org/fr/listesindicatives/948/

http://membres.lycos.fr/manoirrouge/colline_tsinjoarivo.php

Une heure et demie plus tard nous rentrons dans Antsirabé, située à 1500m d'altitude.



Capitale de la riche région agricole tempérée du Vakinankaratra, dominée par ses volcans éteints et le massif de l'Ankaratra,
Antsirabe est aussi une ville industrielle importante, qui abrite aux abords de la ville de grandes entreprises spécialisées avec une usine de tissage et de filature, une fabrique de cigarettes, une brasserie ( THB off course !!), une usine de lait concentré, de jus de fruits et de cidre, de viande congelée, de charcuterie, de menuiserie, d'ébénisterie.
Elle est également réputée pour ses produits frais tels que charcuterie et fromages, ainsi que pour ses fruits et légumes variés : pommes, prunes, poires, carottes, kaki...

http://www.cuabe.mg/index.htm

Nous nous adressons à la Villa Salemako et par chance nous avons une chambre.
Il n'y a pas beaucoup de chambres et en haute saison il est recommandé de réserver.
C'est une jolie villa bourgeoise appartenant à une Malgache, avec une trés jolie salle à manger et un beau jardin.



Villa Salemako
Mme Julia Brigitte Rakotonarivo VILLA SELAMAKO BP 12 Antsirabé 110
Tél-Fax 0 261 44 495 88
29 400 ar la nuit et 4000 ar le petit déj.


Aussitôt nos affaires déposées, nous filons découvrir la ville.
Nous partons visiter cette ville avec une petite émotion particulière car en 1973 il était prévu que je vienne m'y installer avec mes parents mais l'histoire de nos deux pays en a convenu autrement et je suis partie vivre en Guyane.
Jamais je n'aurai imaginé y venir un jour. Comme quoi la vie réserve toujours des surprises.

Antsirabé vient de la contraction de l'expression "Any sira be" due à la présence de sels minéraux dans les eaux thermales de la ville et signifie "là où le sel abonde". Baptisée "le Vichy Malgache", ses nombreuses sources au nombre de 7 sont exploitées depuis le siècle dernier. Son eau minérale gazeuse "Visy Gasy" est trés appréciée des consommateurs.

Nous sommes agréablement surpris, Antsirabé est une ville propre et coquette, constituée de grandes et larges avenues ombragées, plantées de jacarandas, actuellement en fleurs.



Ces touches de couleur violette ajoutées à celles des pouss-pousses (environ 2000 !!!) multicolores donne un petit cachet bien sympathique à cette ville.
La ville paraît calme et sereine à la fois, comparée à Tananarive, et surtout sans gaz d'échappement ............... merci les pousse-pousses !!!!



Par contre la mendicité est importante et c'est assez dur de rester insensible devant une femme qui demande de l'argent pour acheter du lait pour son bébé ou ce viellard qui vous tend la main toute tremblotante.
D'habitude je ne donne pas mais là j'ai craqué.
Je me suis indignée aussi contre ces touristes qui croyant bien faire leur donnent des euros. Il ferait mieux de ne rien donner. Qu'est-ce-qu'ils croyent qu'ils vont pouvoir aller à la banque changer leur monnaie !!!!



Nous allons faire un petit tour à la source thermale et Ridge profite pour remplir sa bouteille d'eau.

Puis direction Chez Joseph, lapidaire bien connu de la place. Des mines de pierres semi-précieuses entourent Antsirabe, il est donc obligatoire de passer faire un tour chez un lapidaire.
N'est-ce- pas ????
On se retrouve donc chez Joseph, qui pour accueillir ses clients offre aux dames une petite pierre et aux messieurs un cendrier en forme de l'île de Madagascar. Ho la la !!!
Qu'est-que-cela cache ????
Nous avons droit à voir une exposition de pierres à l'état brut, suivi les ateliers de taille des pierres.
Dans la cour, où se baladent des tortues, nous pouvons récupérer des petites pierres brutes sans grande valeur.
Mais moi j'adore les cailloux alors j'en profite.
La gratuité s'arrête là, passage à la boutique pour les achats mais sans obligation.
Joseph (que nous surnommerons "Je t'en pris" son expression favorite) est un personnage bien sympathique, trés malin, et surtout trés commerçant.
Le choix est vaste entre objets décoratifs en pierres ou bijoux.
Je commence donc à prévoir mes cadeaux, un pour Maman, un pour ma fille et un pour moi bien sûr.
Bon on a quand même l'impression d'être dans une usine à touristes, mais l'avantage c'est que le travail est très soigné et les papiers sont faits en règle pour l'exportation.


La première journée sur les Hautes-Terres se terminent.
Demain direction le Lac andraikiba et Tritriva.

Debout 7h00, aprés un bon petit déjeuner agrémenté d'une bonne confiture maison,
nous organisons le programme de la journée.
Nous avons donné rendez-vous à Ridge à 7h30 pour aller visiter les lacs d'Andraikiba et Tritriva.
Au bout d'une demi heure, Ridge n'a toujours pas montré le bout de son nez.
Comme il nous a dit qu'il allait en profiter pour rendre visite à de la famille,
il a dû se coucher tard et
ce matin ..............panne d'oreiller !!!
Qu'à cela ne tienne, au lieu de poireauter et perdre notre temps, nous faisons la joie des tireurs de pousse-pousses qui campent pratiquement devant la villa depuis notre arrivée. Nous décidons donc d'aller visiter la ville en pousse-pousse.
Ridge se débrouillera pour nous y retrouver.
J'ai toujours un petit problème de conscience avec ce mode de transport,
j'arrive pas trop à m'y faire. Mais bon !!!



Antsirabe est la ville où l'on en rencontre le plus à Madagascar et la concurrence les rend tenaces et, pour tout dire, un peu envahissants. Mais ces petits travers sont largement compensés par l'incroyable courage dont ils font preuve. A toute heure du jour ou de la nuit, ils sont toujours disponibles et peuvent se transformer en excellents guides.
Au fait pour la petite anecdote,
savez-vous pourquoi on dit "Pousse-pousse" alors qu'en fait la personne tire ????
A l'époque coloniale, il y avait une personne qui tirait et une qui poussait. Comme les rue d' Antananarivo étaient très escarpées. Dans les grosses montées le colon, bien gras, ne descendait pas et criait à la personne de derrière pousse ! pousse !
Et le terme est resté !!

Nous voilà donc partis au rythme de notre pousse-pousse.



L'agencement de cette ville rappelle beaucoup celui des stations thermales du centre de la France.
Nous passons devant la cathédrale puis la gare.





Puis nous nous dirigeons vers l'Hotel des Thermes, qui n'a pas perdu de son charme d'antan. Nous profitons pour visiter, une exposition de tableaux qui décorent joliement les murs du hall d'entrée et nous allons flâner dans le magnifique jardin bien entretenu.





Pour la petite histoire, l'hôtel des Thermes fut inauguré, avec faste, en 1897. L'année même où les Français exilent la reine Ranavalona III en Algérie. Ce palace, n'avait rien à envier à ses concurrents d'Evian ou de Wiesbaden. Tous les gouverneurs et administrateurs français y séjourneront, mais aussi les personnalités de
passage, comme le général De Gaulle ou le roi du Maroc Mohammed V et son fils (le futur roi Hassan II), tous deux exilés à Madagascar.



Nous retournons au centre ville, profitons pour faire quelques achats au marché et Ridge, tout penaud, finit par nous retrouver !!!

Comme je m'y attendais Ridge nous raconte une histoire à dormir debout que nous faisons mine de croire. Les traces d'oreillers encore bien fraîches qui marquent son visage, me conforte dans ma première idée, il s'agissait bien d'une panne d'oreiller !!!!

Alefa, en route pour les Lacs.

Nous prenons la direction de l'ouest vers Betafo, On passe devant l'entreprise Star où est brassée la fameuse THB. Puis à 7 km d'Antsirabe, sur la route de Morondava, nous trouvons à l'entrée du village de Talata un panneau aux allures modestes mais qui nous indique deux des plus grandes attractions de la région d'Antsirabe.

* A 1 Km de la bifurcation, le lac d'Andraikiba, très apprécié pour les excursions.
* et à 10 Km, l'impressionnant et mystérieux Tritriva.

Nous nous arrêtons en premier au Lac Andraikiba, au temps jadis ce fut un centre nautique trés fréquenté.





Le tour du lac fait 5km que l'on peut faire aisémént en empruntant un petite route.

Une légende raconte qu'un prince vivait dans les parages, et qu'il ne pouvait se résoudre à choisir entre deux jeunes femmes. Aussi leur proposa-t-il un défit : celle qui traverserait le lac le plus rapidement deviendrait son épouse. Hélas ! l'une, enceinte, ne put arriver jusqu'au bout et désespérée cria :
"Kiba !" (je coule) en disparaissant dans les flots. Depuis on murmure que l'esprit de cette belle princesse noyée sort de ses eaux à chaque aurore.

Avant de partir, nous faisons le tour des stands de souvenirs pour y laisser quelques ariarys.



On ne peut pas dire que les clients se bousculent.

Puis nous retournons à la bifurcation et prenons la direction du Lac Tritriva.
La piste pour accèder au village n'est pas trop mauvaise, une barrière un peu avant le lac nous stoppe et nous devons acquitter une petite redevance pour pouvoir accèder au lac. Celui-ci est niché au creux d'une petite montagne, né d'un profond et impressionnant effondrement volcanique aux parois abruptes.

Le point de vue sur la vallée vaut le coup d'oeil !!!







On découvre donc le lac au dernier moment, une fois la crète atteinte, parmi les pins.

Situé à 1881 m, le petit lac de Tritriva offre une vue à la fois curieuse et vertigineuse sur les parois rocheuses qui, à la vericale, plongent dans des eaux sombres dues à sa grande profondeur 160 m.



Une légende entoure également ce lac.
Rabeniomby et Ravolahanta, les amoureux de Tritriva.
"Les amoureux de Tritriva se sont jetés dans les eaux du lac par désespoir d'amour parce que leur parents s'opposaient à leurs union. Ils reviennent errer sur les bords comme font les âmes des morts.
Voilà pourquoi les glaïeuls sont rouges, c'est parce qu'ils ont été teints par le sang de ces amoureux"
Tritive, Robert Boudry 1937.

La légende dit aussi que les deux amants à l'amour contrarié se sont réincarnés
en deux arbustes enlacés qui surplombent encore l'eau sombre.

Les couples qui passent par Tritriva peuvent jeter une pièce dans le lac pour voir leur vœu se réaliser.
Il est possible de descendre au bord du lac et même d'en faire le tour, il faut compter une petite heure. Cette petite marche nous fait du bien car depuis quelques jours on commençait à s'encroûter !!!!!



Quelques petites montées sont bien raides, quand même.
On peut louer des VTT pour aller voir cette merveille de la nature. Mais je tiens à préciser pour ceux qui seraient tentés par l'expérience que c'est reservé aux sportifs entrainés. La piste est longue, il y a du denivellé et surtout il faut un vrai tout-terrain parce que c'est tour à tour raviné, sableux, caillouteux et boueux.
Et souvent les vélos de location ne sont vraiment pas étudiés pour.
De retour à Antsirabé, cette petite marche nous ayant mis en appétit, nous allons déjeuner à l'Arche, une adresse que je recommande.

.

Aprés le repas nous prenons la direction d'Ambositra,
nous devrions en avoir pour 1h45 de bonne route. Mais avant de partir, j'aimerai visiter l'atelier de transformation de corne de zébu.
Je suis curieuse de savoir comment d'une simple corne, assez austère et rugueuse, on peut en tirer un objet d'art, très beau et très lisse.

Là encore, ce n'est pas une mince affaire pour trouver l'atelier.

Aprés quelques aller-retours nous finissons pas trouver "l'atelier des 6 frères"
dans une petite arrière cour.



Nous arrivons à l'heure de la sieste... mais on nous invite à nous installer et tout ce petit monde prend son poste.

Un malgache nous explique le processus de séparation de la corne et de l'os.

Ensuite l'artisan avec simplement un réchaud, une scie, un couteau et une meule en sort un magnifique objet.

Nous apprenons quelques petites choses bien intéressantes :

- l'os broyé n'est pas jeté mais est utilisé en engrais, en aliments pour animaux.
Le jus rouge qui sort au broyage est utilisé pour faire un médicament contre la migraine.
-la couleur des cornes est variable et est fonction de la couleur de la robe du zébu.

Aprés quelques achats, et cette petite visite vraiment trés plaisante nous reprenons la superbe route qui va nous emmener jusqu'à Ambositra.



Nous traversons des forêts d'eucalyptus et de conifères arpentant des reliefs morcelés par la déforestation et la culture sur brûlis qui font rage dans cette région Betsileo.



Les différents camaieux de vert des rizières se mélangent au rouge de la latérite , mise à nue par la déforestation violente.

C'est vraiment désolant et bien triste !!!

Nous arrivons à Ambositra, petite ville à flan de colline.



Nous nous dirigeons vers l'hôtel Mania en centre ville.



http://www.mania-evasion.com/hotel.htm

Nous sommes un peu surpris car l'hôtel est en plein centre ville mais on ne le voit pas. L'entrée est discrète, il faut pousser une porte beaucoup moins discrète car trés colorée et l'hôtel se trouve au fond d'une cour.
C'est un petit immeuble de 18 chambres confortables. Si vous pouvez, demandez les chambres du dernier étage 300 à 303,

il y a une trés jolie vue sur l'église d'Ambositra.



L’intérêt d’Ambositra réside essentiellement dans son artisanat grâce à la proximité du pays Zafimaniry qui en a fait la “capitale” du travail sur bois.

Ambositra compte environ 700 artisans qui travaillent l'ébène, le palissandre ainsi que la marquetterie en bois de rose.

La fin d'aprés-midi est consacrée à la visite des échoppes artisanales et aux ateliers de bois sculpté et de marqueteries .

Le choix est trés vaste, nous avons l'embarras du choix.



Les Malgaches sont très habiles de leurs doigts et surtout très ingénieux.
Leur créativité tire le meilleur de tous les supports possibles : le bois et les végétaux, les minerais, la peau et la corne de zébu, les tissus, les boîtes de conserve de récupération et a engendré une multitude d'objets aux formes et aux couleurs originales.

Que ce soit les objets usuels de la vie de tous les jours, mais aussi les jeux, les instruments de musique ou les objets ornementaux à caractère sacré ou artistique, l'artisanat malgache est riche en matières naturelles.

Malheureusement la qualité et la variété de l'artisanat malgache ne sont vraiment pas reconnues à leur juste valeur.
Les prix sont bas, je dirai même bradés et ne correspondent vraiment pas du tout au travail fourni.Ambositra mérite plus qu'une étape. Nous n'avons prévu qu'une journée sur notre route ver Fianar et je le regrette.



Rendez-vous est donc pris pour un prochain voyage pour partir à la découverte de la culture Zafamaniry.

Quelques vidéos :
http://www.dailymotion.com/video/x26o4x_zafimaniry_dating

http://myspacetv.com/index.cfm?fuseaction=vids.individual&videoid=7790115


Les Zafimaniry “Enfants de ceux qui désirent”

C'est en partant visiter les villages reculés des Zafimaniry
que l'on rencontre le véritable art de ce peuple de la forêt.
Ils travaillent sur le palissandre, l'ébène, le bois de rose et le varangy.
Leurs maisons serrées entre elles sont de véritables œuvres d’art, construites en bois précieux, ciselées de volutes et d’arabesques complexes construites avec le bois de la forêt,
les toits couverts de bambous, l'intérieur tapissé.
Les motifs géométriques sont très codifiés et témoignent des origines indonésiennes de la communauté et des influences arabes qui imprègnent la culture malgache.
La riche symbolique de ces motifs reflète les croyances et
les valeurs fondamentales des Zafimaniry.
Longtemps isolés dans les montagnes brumeuses, ils maintiennent leurs traditions de peuple de la forêt. Mais le pays zafimaniry est aujourd’hui un vieux monde en sursis, menacé par la déforestation. Leur culture est en péril. La matière première commence à manquer. Les Zafimaniry doivent aller chercher de plus en plus loin les essences rares (palissandre, natte) dont ils ont besoin pour exercer leur art de sculpteurs sur bois. Ils se tournent donc vers d’autres activités comme la culture itinérante sur brulis,
ce qui aggrave encore le phénomène de déforestation.
L"exode rural, l'exploitation intensive de la forêt et la marchandisation de leur art
menacent la culture des Zafimaniry.

L'Unesco a proclamé "le savoir-faire du travail du bois des Zafimaniry" comme chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité en 2003 afin de sensibiliser l'opinion publique à la valeur de ce patrimoine et d'encourager les gouvernements à prendre des mesures pour sa sauvegarde.

http://www.unesco.org/culture/ich/index.php?lg=FR&topic=mp&cp=MG